Kyoto

Par où commencer… Disons que si vous êtes un photographe et que vous n’allez pas à Kyoto, vous devriez réfléchir sérieusement à abandonner la photographie. Kyoto et ses environs comme Arashiyama et Nara sont tellement spectaculaires que vous n’avez aucune excuse pour ne pas vous y rendre.

S’il y a un endroit plus que tout autre pour tout ce qui touche à l’histoire du Japon, Kyoto est cet endroit. Capitale du Japon du début de la période Heian en 794 à la fin de la période Edo en 1867 et la restauration Meiji, Kyoto n’offre pas moins de 17 sites classés sur la liste du patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO, 24 musées, 37 universités et contient plus de 1.600 temples bouddhistes et 400 sanctuaires shinto.

Kyoto est l’une des rares villes, avec Nara, qui fut épargnée par les bombardements massifs américains de la seconde guerre mondiale, ceci afin de protéger cet héritage culturel exceptionnel. Malheureusement, lorsque l’on regarde pour la première fois cette ville, l’impression qui s’en dégage est celle d’un immonde chaos bétonné, encore plus que dans les autres grandes villes japonaise.

Il est évident que les officiels japonais n’étaient pas autant préoccupés par leur propre culture et leur propre histoire que les américains pendant la seconde guerre. Ils ont honteusement détruit la plupart des maisons traditionnelles en bois du centre de Kyoto, n’épargnant que quelques temples et une petite partie de Gion. Gion, qui, il est important de le souligner, est le seul endroit au Japon où vous pourrez voir régulièrement de vraies geisha et maiko.

Il y a beaucoup d’endroits célèbres à Kyoto et je vous encourage à aller les visiter (vous trouverez une liste plus bas dans cet article), mais c’est quelquefois une bonne idée de sortir des chemins tracés et de se promener un peu au hasard afin de trouver ses propre trésors.

Organisation de la ville

Kyoto a été construite sur le modèle de l’ancienne capitale chinoise de Chang’an (Xi’an). Il est facile de se repérer dans ces rues perpendiculaires. Les avenues principales vont de l’est à l’ouest et sont numérotées de 1 à 10, les principales étant Sanjo dori (3ème avenue), Shijo-dori (4ème avenue), Gojo-dori (5ème avenue) et Shichi-dori (7ème avenue).

Les avenues allant du nord au sud sont: Omiya-dori, Horikawa-dori, Karasuma-dori, Kawaramachi-dori and Higashiyama-dori. Il est important de se rappeler de leurs noms car les noms des arrêts de bus et des gares sont généralement les noms des croisements. Les rues commerçantes avec les restaurants et les grands magasins se concentrent tout au long de Sanjo-dori, Shijo-dori, Karasuma-dori et Kawaramachi-dori.

Endroits à découvrir dans Kyoto

• Autour de la gare de Kyoto
  • • • Higashi Hongan-ji 東本願寺
      • Nishi Hongan-ji 西本願寺

  Le Higashi Hongan-ji («Temple de l’Est du vœu originel») et le Nishi Hongan-ji («Temple de l’Ouest du Vœu originel») sont des temples situés à Kyoto. Ce sont les deux principaux temples de la secte bouddhiste Jōdo Shinshū (Vraie Terre pure). Le Nishi Hongan-ji a été fondé en 1591 alors que le Higashi Hongan-ji a été fondé en 1602 par le grand prêtre Kennyo, qui cherchait à établir un nouveau centre pour la secte Jōdo Shinshū après qu’un schisme au sein de la secte eut abouti à la création de deux temples rivaux: le Nishi Hongan-ji et le Higashi Hongan-ji.
  Le Higashi Hongan-ji est un grand complexe composé de plusieurs bâtiments, dont le hall principal, la salle de conférence, la bibliothèque du sutra et les quartiers de l’abbé. La salle principale, appelée Amida-dō, est une grande structure en bois avec un toit de chaume et est décorée de sculptures élaborées et de feuilles d’or. La salle de conférence, appelée Taikyō-dō, est un bâtiment en bois plus petit utilisé pour les sermons et les enseignements. La bibliothèque du sutra, appelée Kyō-dō, contient une collection d’écritures et d’autres textes religieux.

• Le centre
  • • • Château de Nijo 二条城

  Le château de Nijō est un château historique de Kyoto. Il a été construit au début du 17ème siècle par le shogun Tokugawa Ieyasu comme sa résidence lors de ses visites à Kyoto. Le château est connu pour son architecture magnifique ainsi que pour ses jardins et ses douves.
  C’est un grand complexe composé de plusieurs bâtiments, dont le château principal, le palais Ninomaru et le palais Honmaru. Le château principal est une structure en bois avec un toit de chaume entouré de douves. Le palais Ninomaru est une série de bâtiments interconnectés qui ont été utilisés pour des cérémonies formelles et des réceptions. Le palais Honmaru est un bâtiment plus petit situé dans l’enceinte du château qui a été utilisé comme résidence privée du shogun.
  L’une des caractéristiques les plus distinctives du château de Nijō est son «sol rossignol» (uguisubari), qui sont des planches en bois qui font un bruit de gazouillis lorsqu’on marche dessus. Ces étages ont été conçus comme mesure de sécurité pour alerter les résidents du château de la présence d’intrus.

  • • Palais impérial Gosho 御所

  Le Gosho («Palais impérial») était la résidence principale de l’empereur du Japon. Le palais est un grand complexe composé de plusieurs bâtiments et jardins, y compris le Seiryo-den, qui était la résidence principale de l’empereur et de l’impératrice, le Shishin-den, qui est une salle de réception pour les fonctions officielles de l’État et le palais impérial Sento, qui était la résidence privée de l’empereur.
  Le palais impérial de Gosho est entouré de douves et de beaux jardins, dont le Shōkyoku-tei et les jardins Kōdai-ji. Le palais est ouvert au public sur une base limitée, et les visiteurs peuvent faire des visites guidées des jardins et de certains des bâtiments.
  Le palais impérial de Gosho a une longue et riche histoire, remontant au 7ème siècle quand il était la résidence de l’empereur Tenji. Le palais a subi de nombreuses rénovations et agrandissements au cours des siècles, et de nombreux bâtiments qui composent le complexe du palais ont été construits aux 18ème et 19ème siècles.

  • • Sanctuaire Heian-jingu 平安神宮

  

  Heian Jingu est un sanctuaire shinto construit en 1895 pour commémorer le 1100e anniversaire de la capitale Heian-kyō, le nom de Kyoto pendant la période Heian (794-1185). Le sanctuaire est dédié à l’empereur Kanmu, qui a fondé la ville de Heian-kyō, et à l’empereur Kammu, qui a déplacé la capitale du Japon à Heian-kyō en 794.
  Heian Jingu est situé dans la partie orientale de Kyoto et est entouré d’un grand parc appelé Heian Jingu Kyō-en. Le sanctuaire lui-même est un grand bâtiment de deux étages avec un torii et un long chemin pavé qui y mène. La salle principale (honden) est entourée d’une cour et est l’endroit où se déroulent les principales cérémonies. Il y a aussi plusieurs sanctuaires et bâtiments plus petits dans l’enceinte du sanctuaire, y compris la maison du trésor de Heian Jingu, qui abrite une collection d’objets anciens de la période Heian.

  • • Ponto-cho 先斗町

  

  Ponto-chō est une rue située dans le centre de Kyoto. C’est une rue étroite, piétonne bordée de bâtiments traditionnels en bois qui abritent une variété de boutiques et de restaurants. Ponto-chō est connue pour son atmosphère historique et son architecture japonaise traditionnelle.
  Ponto-chō est situé dans le district de Gion, connu pour sa culture geisha. La rue est nommée d’après le pont Ponto à proximité, qui traverse la rivière Kamo. Ponto-chō a une longue histoire qui remonte à la période Edo (1603-1868), quand il était connu comme un lieu où les marchands et les artisans vivaient et travaillaient. Aujourd’hui, il est connu pour ses boutiques et restaurants traditionnels, ainsi que pour ses ruelles étroites et ses rues sinueuses.
  Ponto-chō est une destination populaire pour les touristes qui cherchent à découvrir la culture japonaise traditionnelle, à acheter des souvenirs et à essayer des plats locaux. C’est aussi un endroit populaire pour voir des geiko (geisha) et des maiko (apprentie geisha) se rendre à leurs rendez-vous et en revenir.

  • Gion 祇園

  Gion est célèbre pour sa culture geisha et abrite de nombreux ochaya (maisons de thé) où les geiko (geisha) divertissent les invités avec de la musique traditionnelle, de la danse et des conversations.
  Parmi les rues célèbres de Gion, citons la rue Hanamikoji, connue pour sa forte concentration d’ochaya, et Ponto-chō, une rue piétonne étroite bordée de boutiques et de restaurants traditionnels.

• Higashiyama 東山
  • Shisen-do 詩仙堂
  • Ginkakuji 銀閣寺
  • Chemin des philosophes 哲学の道
  • Temple Nanzen-ji 南禅寺
  • Temple Chion-in 知恩院
  • Parc Maruyama 円山公園
  • Sanctuaire Yasaka-jinja 八坂神社
  • Temple Kiyomizu-dera 清水寺
• Le nord de Kyoto
  • Sanctuaire Kamigamo-jinja 上賀茂神社
  • Sanctuaire Shimogamo-jinja 下賀茂神社
  • Sanctuaire Kitano Tenman-gu 北野天満宮
  • Temple Daitoku-ji 大徳寺
  • Kinkaku-ji 金閣寺
  • Temple Ryoan-ji 竜安寺
  • Temple Ninna-ji 仁和寺
  • Temple Myoshin-ji 妙心寺
• Arashiyama 嵐山
  • Temple Tenryu-ji 天竜寺
  • Temple Daikaku-ji 大覚寺
  • Villa Okochi Sanso 大河内山荘
  • Temple Jojako-ji 常寂光寺
  • Kokedera 苔寺

• Le sud-est
  • Sanjusangendo 三十三間堂
  • Temple Tofuku-ji 東福寺
  • Fushimi Inari Taisha 伏見稲荷大社
  • Temple Daigo-ji 醍醐寺
  • Uji : temples Byodo-in & Manpuku-ji 宇治：平等院・萬福寺
• Le sud-ouest
  • Temple To-ji 東寺
  • Villa impériale de Katsura 桂離宮
  • Temple Saiho-ji 西芳寺
  • Temple Jizoin 地蔵院
• A l’extrême nord de Kyoto
  • Villa impériale Shugakuin 修学院離宮
  • Mont Hiei-zan 比叡山
  • Temple Enryaku-ji 延暦寺
  • Ohara 大原

Comment aller à Kyoto

Kyoto est sur la ligne principale de Shinkansen, ce qui le met à 2h30~3h de Tokyo. Kyoto est juste à côté d’Osaka (15mn en shinkansen ou 30mn en train normal), de Nara (40mn) et de Nagoya (35mn). Les aéroports les plus proches sont Osaka Itami (55mn en bus) et Kansai international airport (1h15). Les deux aéroports offrent les destinations nationales et internationales les plus importantes.

 

Liens utiles

• Kyoto’s Visitor’s Guide – Version online du mensuel du même nom
• Kyoto Event Web Magazine – Informations sur les festivals et autres évènements
• K’s Hostel – Les meilleurs hôtels de Kyoto
• Japan-Guide.com – Toujours autant d’informations utiles
• Kyoto Prefecture Travel Guide – Site officiel de la préfecture de Kyoto