L’histoire des femmes dans la féodalité japonaise (2/2)

La participation des femmes dans les guerres de la féodalité japonaise est indéniable. Cependant, comme pour les hommes, certaines d'entre elles se sont singularisées soit par des exploits, que ce soit dans la victoire ou la défaite, une soif de pouvoir ou des histoires particulières qui sont parvenues jusqu'à nous.

Ces femmes exceptionnelles que nous avons retenues (ce fût très difficile de choisir) sont les suivantes:

• Jingu Teno (la plus ancienne onna bugeisha connue: fin du 2ème siècle)
• Aoi Gozen
• Hangaku Gozen
• Tomoe Gozen
• Masako Hojo (seule ONNA a être parvenu Shikken: régente Shogunale)
• Tsuru Hime
• Les soeurs Miyagino et Shinobu (issues de la classe rurale "basse")
• Sasaki Rui (la plus fameuse des onna shisho)
• Nakano Takeko (inspira le film "le dernier samouraï")
• Yamamoto Yaeko (la dernière onna connue)

A noter que les différentes Gozen et les deux Hime, n'ont aucun lien d'affiliation, Gozen signifiant dame (au sens militaire noble: buke) et Hime signifiant princesse.

Jingu Teno

Son nom d'onna fût Jingu Kogo, qui signifie "Impératrice-Consort", ou "Okinagatarashi-hime" (qui signifie princesse) avant le passage à son rang de kanpaku.

Elle régna vers 250, et fût la femme de l'empereur Chûai, et mère de l'empereur Oijin. Elle fût clairement kanpaku (régente) lors de la prise du pouvoir de son fils, mais pour des raisons diverses, elle n'apparait pas comme la 15ème impératrice/empereur, dans les livres d'histoires japonais (et ce depuis l'ère Meiji).

Comme onna bugeisha, elle se rendit célèbre lors d'une invasion de la Corée qui dura environ 3 ans, lorsqu'elle prit les rênes des troupes avec brio, après le décès de son empereur de mari. On ne connait pas la date et la raison de son décès.

Les chroniques du Kojiki et du Nihon Shoki ne lui font pas honneur en minimisant son rôle dans cette guerre (voir en la décrédibilisant totalement). Mais le japon lui fît quand même honneur en mettant son effigie sur les billets de banque ayant court en 1882 et après!

Aoi Gozen

On sait peu de choses sur elle. Son nom signifie "Dame à la rose d'Alcea". Elle était d'une très grande beauté, vécut à la fin du XIIème siècle, et fût la fille du célèbre Kurita Hangaku.

Chose très très étonnante et paradoxale, beaucoup de livres d'histoire dont le Heike Monogatari, lui imputent le fait d'avoir été l'amante de Minamoto no Yoshinaka, comme Tomoe Gozen (mais nous verrons cela par la suite). Elle mourut lors de la bataille du Col de Kurikara qui marqua la fin de la guerre de Genpei, guerre qui fût gagné par le clan Minamoto le 2 juin 1183.

Elle a un matsuri qui lui est dédié: le Aoi Matsuri à Kyoto qui se déroule le 15 Mai.

Hangaku Gozen

Bien qu'ayant le nom du père d'Aoi et portant le nom Gozen, elle n'a aucun lien avec Aoi Gozen, elle est la fille de Jo Kuro Sukekuni.

Elle vécut à la fin de la période Heian et au début de la période Kamakura. Elle est original dans le fait qu'elle avait pour arme de prédilection l'arc, chose assez rare dans le clan Jo auquel elle appartenait. Du côté perdant de la guerre de Genpei, on peut penser par extrapolation que Aoi et Hangaku étaient ennemies!

Contrairement à Aoi, elle survécue à cette guerre mais souhaita regagner son honneur et, en 1201, elle fît face au Shogun Minamoto no Yoriie. Cela ne se passa pas comme prévu et due se retrancher dans le fort de Torisakayama, à la tête d'environ 3.500 hommes, face aux 10.000 hommes du Shogun, la plupart du clan Hojo. Suite à une blessure de flèche, elle fût capturée, mettant à mal son souhait de se donner la mort.

De par ses exploits au combat et de sa témérité, le Shogun demanda à la voir: lors de cette présentation ce dernier était accompagné de Asari Yoshito, hamamoto et grand archer shogunal. Asari, au vu de la beauté de cette dernière demanda une faveur au Shogun: celui de pouvoir en faire sa femme. Le Shogun acquiesça pour services rendus, et ils partirent vivre dans la région natale d'Asari à Kaï, où l'on dit qu'ils eurent une fille qui devint onna comme sa mère (mais aucun livre ou estampe ne traite de cette partie), seul le Azuma Kagami en parle sans noter la fin de cette histoire.

Tomoe Gozen

Elle naquit lors de la période kamakura (autour de 1160) et est la plus célèbre des onna Bugeisha: une très grand majorité des japonais connaissent ce personnage haut en couleur.

Son nom signifie "Dame au kamon célèbre" (traduction par mes soins, Tomoe signifiant en fait littéralement: cercle), Tomoe avait un kamon familial nommé "Yasakani no magatama" qui, de nos jours, est un symbole héraldique classé trésor national au japon! Les kamon en cercle sont nommés mitsu tomoe.

Elle est célèbre pour les 3 choses suivantes:

• Sa très grande beauté, tous les ouvrages de l'époque, en font référence
• Le fait qu'elle possédait un nihonto de taille remarquable (un odaishi de plus d'1m 30 de long: pour une femme frêle comme Tomoe, c'était plus qu'original)
• Sa maitrise extrème du naginata, peu pouvait l'égaler et comme cette arme tenait à distance les cavaliers et tous les nihonto, sa maitrise était un plus indéniable sur les champs de bataille

Pour étayer mes dires voici ce que l'on peux lire dans le "Heike Monogatari" : "…Tomoe était très belle, avec sa peau blanche et ses longs cheveux. Elle était un archer remarquable, et comme femme d’arme, valait un millier de guerriers, prête à affronter un démon ou un dieu à pied ou à cheval. Elle était une cavalière hors pair. Alors qu’un combat était imminent, Yoshinaka (ndr: Hamamoto qu'elle servait, et qui devint par la suite son amant/mari, ce samouraï savait s'entourer des plus belles onna il faut croire) l’envoya comme premier capitaine, équipée d’une impressionnante armure, d’un arc et de son odaishi célèbre. Elle accomplit plus d’actions de valeur que n’importe quel de ses autres guerriers. »

Elle participa à de très nombreuses batailles (surtout contre le clan des Taira et des Minamoto) et son dernier combat fût contre ce dernier clan le 21 février 1184 à Awazu. Yoshinaka fût tué d'une flèche, mais rien de précis sur ce qui arriva à Tomoe Gozen: on la dit morte, on dit qu'elle se serait jeté d'une falaise par désespoir, ou même qu'elle serait rentré dans les ordres boudhistes...
Rien ne peut être affirmé sur cela, et peut être est-ce ceci qui a permis à la légende de Tomoe de perdurer jusqu'à nous!

Sa légende est fêtée lors d'un matsuri à Kyoto comme pour Aoi, le Jidai Matsuri qui a lieu tous les 22 Octobre.

Masako Hojo

L'histoire de Masako est pleine d'intrigue, de mauvais coups, et très complexe, tout cela teinté d'un fort besoin de pouvoir! Elle n'était pas vraiment une Onna bugeisha de renom dans les arts martiaux ou sur les champs de bataille, ses grandes qualités n'avaient que pour seul objectif le pouvoir à tout prix!

Masako Hojo, est la première d'une très longue lignée de Shikken, au total le clan Hojo plaça pas moins de 16 héritiers à la tête de la régence Shogunale. Tout cela entre 1199 et 1333, autant dire que durant ces 134 années le clan Hojo était à la tête du pays.

Elle naît en 1157 et devient l'épouse du premier Shogun de toute l'histoire du Japon: Minamoto no Yoritomo, et ce à l'âge de 20 ans! Notez qu'à cette période le Shogunat était clairement un régime totalitaire...

Toute épouse de cette période aurait pu grandement se contenter de la position de Dame du Shogun, qui en général avait le poste de Joro Otoshiyori dont la principale fonction était de s'occuper de l'intendance de beaucoup de lieux dans le palais d'Edo et plus particulièrement du Ooku, lieu réservé aux femmes (plus de 1.000 en moyenne) issues du kuge et aussi du buke et dont l'accès était strictement interdit à tout homme du palais (Shogun inclus).

Mais ce poste de Dame du Shogun ne lui convenait pas et elle visait plus haut dans la hiérarchie, un poste strictement réservé à un aristrocrate homme! C'est pour cela qu'elle tenta aux dépens de son propre mari et de sa belle famille d'accéder au poste de Shikken!

Pour cela, dans un premier temps, elle donna au Shogun de nombreux fils dont 2 allaient lui être particulièrement utile pour son accession au pouvoir à la suite de la mort mystérieuse de son mari, tombé accidentellement de son cheval en 1199. Suivant les préceptes aristocratiques, Masako Hojo se fît nonne bouddhiste, mais ne quitta pas le palais pour autant. Au contraire, elle siégea à la place de son défunt mari, et s'occupa contre toute attente de la gestion Shogunale.

Craignant pour sa situation et ressentant l'instabilité de son poste, elle nomma tout naturellement son fils Minamoto no Yoriie Shogun en titre en 1202. Elle le jugea rapidement incompétent et décida avec l'aide de son père Tokimasa Hojo (donc le grand père du Shogun) de l'évincer afin de le remplacer par son second fils Minamoto no Sanetomo en 1203.

Tokimasa Hojo tout autant avide de pouvoir que sa propre fille, essaya à son tour d'accéder au rôle de Shikken, donc seul il tenta un putsch contre celui qu'il avait mis en place un moment plus tôt au poste de Shogun. Masako trouva ainsi l'occasion parfaite pour faire table rase et exiler le comploteur (son propre père!). Ceci lui permit de contrôler complètement le Bakufu de Kamakura (nom du gouvernement de l'époque).

Ayant besoin d'avoir l'appui de ses différents vassaux, dont les plus misogynes, et consciente que son fils Sanetomo n'aurait jamais la carrure pour gouverner, elle décida, pour contenter ses vassaux, de mettre à la place fictive de Shikken, son propre frère, Yoshitoki Hojo et ne donna aucun rôle à son propre fils Sanemoto.

Elle arriva ainsi à renverser la dynastie Shogunale des Minamoto (sa belle famille), pour créer la dynastie des Hojo (son propre sang) qui du fait avait la main-mise sur la dynastie des Shikken et donc sur le contrôle total du Bakufu!

En 1219, de manière tout aussi étonnante que le décès de son ancien mari, son propre fils décède lors d'un attentat. Masako nomma alors un bébé issue du kuge et dont elle s'était aguichée quelques mois auparavant, Yoritsune Kujo.

Confiante dans la poursuite de sa dynastie au poste de Shikken, elle finit par mourir en 1225 à âge de 68 ans!

Tsuru Hime

Elle naquit dans la province d'iyo en 1526, province entourée par la mer, ce qui fît d'elle une onna combattant sur l'eau! Son nom signifie "Princesse Grue" ou aussi "Princesse aux grues", son histoire est celle qui se rapproche le plus de notre guerrière féminine nationale : Jeanne d'Arc.

Son père était un prêtre responsable du sanctuaire Shintô Oyamazumi-jinja de cette même province, la particularité de ce sanctuaire étant de protéger et guider les marins et guerriers de cette région avec l'aide d'Owatatsumi no Kami. Elle fût donc dès sa naissance et durant toute sa vie baignée dans le shintoïsme (d'où la comparaison avec Jeanne d'Arc).

En 1541, l'île fût visée par le Daimyo de la province de Suo en Honshu: Ōuchi Yoshitaka qui provient de la caste des Yamabushi et de ce fait, posséderait de fort pouvoir ésotérique! La princesse, considéra cet affront comme une mise à l'épreuve pour prouver sa témérité et son courage au combat.

Le principal combat eu lieu sur l'ile de Shikoku précisément à Omishima. Ses 2 frères périrent assez vite lors du combat et, vu que son père succomba de maladie peu de temps avant, cela fît d'elle la responsable de la famille, du clan ainsi que du sanctuaire alors qu'elle avait seulement 15 ans! Elle arriva cependant à rejeter l'armé du Daimyo loin de l'île.

Le daimyo ne supportant pas la défaite, il lance une contre-attaque 4 mois plus tard. Tsuru emploie alors une attaque de ruse (telle que pratiquée par les ninja): elle s'introduit sur le navire amiral du Daimyo et le tue, ce dernier ne prenant pas cette attaque au sérieux au vu de l'âge de Tsuru. Elle lança alors l'ordre, pour profiter du désordre, d'attaquer les navires restant avec des horokubiya (sorte de grenades explosives en fonte provenant de chine). La flotte est aisément repoussée.

A l'âge de 18 ans, une nouvelle attaque des Ouchi intervient, mais tout ne se passe pas comme prévu et son mari bien-aimé décède au combat. Folle de chagrin, elle décide alors de se donner la mort, traditionnellement dans cette contrée la mort se donne par noyade!

Son armure est précieusement conservée dans le sanctuaire de Owatatsumi no Kami (le dieu de la mer qu'elle priait) sur l’île d’Omishima.

Un film retrace son histoire plus ou moins romancée: "histoire de la princesse aux grues" de 1993.

Les soeurs Miyagino et Shinobu

Leur histoire commune est connue car ceux sont des onna qui n'étaient ni issue du Kuge ni du Buke, ni même issue d'une famille d'Ashigaru (rang le plus faible dans l'armée). A contrario elles provenaient d'une région reculée du Japon et leur père était un simple paysan du nom de Shirozaemon!

Celui-ci rentra en conflit (de bon droit) contre un vil samouraï du nom de Tanabe Shima qui occupait le poste de Karo, conseiller/formateur du Daimyo Date Tadamune du fief de Sendaï. Pour être plus précis, il était même Kunigaro (conseiller en charge des régences de certains châteaux). Toujours est-il que Tanabe Shima exécuta le père des 2 jeunes filles.

Celles-ci alors âgées de 11 et 8 ans, en détresse, se tournent vers le seigneur de leur fief, Takimoto Denhachiro, qui est le maître d'arme de ce même Date Tadamune. Ce dernier ayant appris l'acte de Shima mais ne pouvant le punir pour avoir tuer un paysan, donne l'ordre à son maître d'arme de former les 2 filles du mieux qu'il peut, afin d'aider ces dernières à se venger!

Celles-ci choississent deux armes très différentes: Miyagino choisit comme toute onna la Naginata, alors que Shinobu prend, de manière étonnante, le Kusarigama (arme de prédilection des ninja, et créée par les paysans: sorte de faucille possédant une chaine d'environ 6m et se terminant par un boulet métallique).
Vers la fin de leur adolescence, le combat avec Shima se produit et elles n'ont aucune difficulté à le tuer.

En 1645, elles décidèrent de rejoindre Yui Shosetsu un ronin qui projetait de renverser le Shogun Tokugawa. Mais cela n'intervient pas car Shosetsu se fît seppuku!

Par la suite le roman nommé Kabuki dans la scène du Yoshiwara Daïkokuya, indique que les 2 soeurs se marièrent avec 2 frères: Miyasoto et Miyashiba mais la fin ne nous est malheureusement pas parvenue!

Rui Sasaki

Elle naît près de Koba, fille d'un vassal de la famille de Doi Toshikatsu du fief de Furukawa dans la province du Shimosa. Elle vécut durant la période Edo, au milieu du XVIIème siècle.

Après un mariage raté (divorce), le décès de son père et le fait qu'elle est la seule héritière sans descendance, elle décida de faire don de sa vie aux arts maritaux.
Elle ne se distingua pas sur les champs de bataille mais par le fait qu'elle fût une très grande onna shisho (maître, aujourd'hui on lui donnerai aisément le titre d'Hanshi: grand maître), elle était bien plus forte que certains Karo de l'époque.

Elle acquit et maitrisa tous les styles de ces kuryu:

• Itto-ryu kenjutsu
• Yagyu-ryu Kusarigama
• Sekiguchi-ryu torite-jutsu
• Shintô-ryû bajutsu

Après son apprentissage, elle partit s'installer à Asakusa, où elle enseigna ses divers arts et pris le temps de nettoyer ce quartier du gang des Shiroe! Elle était facilement reconnaissable car portant des habits d'homme: un hatamoto yakko, que beaucoup de ronin de l'époque portaient.

Entre 1650 et 1659, elle entra au service du responsable du district nord d'Edo: Ishigaya Sadakiyo. C'est durant cette période que ses exploits firent le tour d'Edo et beaucoup de Buke de l'époque s'intéressèrent à elle dont Kano Motokatsu, Ishigaya Sadakiyo mais aussi Doi Toshikatsu qui souhaitait la marier à l'un de ses loyaux vassaux. Sasaki accepta afin que le nom de son clan ne passe pas dans l'oubli. Elle choisit donc un vassal de Toshikatsu réputé par sa bravoure: Konoshikono Kosugi.

On ne sait rien de la suite et de la fin de la vie de Rui Sasaki.

Un film nommé Myoonki en 1969 raconte son histoire ainsi qu'une nouvelle: Kenkaku Shobai, qui s'inspire de son personnage!

Takeko Nakano

Elle vécut entre 1847 et 1869. Elle était de lignée Kuge, son père étant Heiko Nakano célèbre haut fonctionnaire d'Aizu. Elle se forma à la calligraphie et aux arts martiaux via son précepteur Daisuke Akaoka, qui l'adopta à la mort de son père. Elle devient célèbre comme onna shisho, dans l'art du naginata-jutsu.

Lors de la rebellion contre le Shogun, son père adoptif rentra au service des Aizu en 1868 et elle le suivit sur cette voie. Elle combattit donc lors de la guerre de Boshin et trouva la mort sur le champ de la bataille d'Ogaki, à la tête d'une armée exclusivement formée de onna nommée les Joshitai ou « armée des femmes ». N'ayant reçu aucun ordre d'attaque sur l'armée impériale, mais en n'ayant fait qu'à sa tête, elle reçut une balle au niveau de la poitrine. Craignant le déshonneur, elle décida de se donner la mort par seppuku (rare femme ayant pratiqué ce rituel), sa soeur Yuko ayant pour honneur de lui couper la tête lorsque le moment fût venu.

La ville d'Aizu lui a érigé un monument et chaque année en automne, un groupe de jeunes femmes effectue une marche commémorative en son honneur et celui des Joshitai qui la suivèrent.

Yaeko Yamamoto

Appelée aussi Yae Niijima, elle est la dernière onna recensée et vécut du 1er Décembre 1845 au 14 Juin 1932. Fille d'un maître d'armes, Gonpachi Yamamoto, elle apprit dès son plus jeune âge les arts martiaux ainsi que le maniement des armes à feu: elle était donc une onna mushashya.

Elle fût connue pour sa participation remarquée à la guerre de Boshin, qui sonna le glas des Samouraï. Cette guerre commenca à Aizu en janvier 1868 et finit en mai 1869 dans la province d'Ogaki. Elle fût au côté de Nakano Takeko durant cette guerre. La bataille d'Aizu est décrite dans le film "le dernier samouraï".

Après mai 1869, Yaeko revint à Kyoto afin de sauver son frère Kakuma Yamamoto des griffes du clan du domaine de Satsuma. Par la suite, elle se convertit au christianisme, se maria au révérend Joseph H. Neesima et s'impliqua activement à la création de l'université Doshisha. Elle s'adonna à sa passion de la cérémonie du thé selon l'école Urasenke, et prit le nom de Sochiku Niijima, jusqu'à ce que la guerre russo-japonaise éclate où elle devint infirmière, puis continua ce rôle durant la guerre sino-japonaise.

Toute sa vie elle prétendit descendre de la célèbre lignée Takeda via Kansuke Yamamoto, mais personne ne l'a cru.

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ジルダス シドブル

40 ans, 25 ans de pratique à la Tenshin Shoden Katori Shinto Ryu, docteur en Toyota Seisan Houshiki et passionné par le Japon depuis mon enfance, je me consacre à l'étude du Japon féodal et de ses arts associés.

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